El copiloto de FlyDubai acusado de intentar llevar a cabo un atentado terrorista durante un vuelo con destino a Tel Aviv el miércoles había sido inhabilitado para pilotar en Omán Air por una posible adopción de posturas extremistas.

El incidente, que ocurrió el miércoles con 174 pasajeros a bordo, obligó a un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita.

Según informó el fiscal general de Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, el copiloto “intentó cometer un acto terrorista” y agredió al capitán en pleno vuelo, con el fin de estrellar el avión. Aunque las autoridades no precisaron la motivación, la investigación inicial apuntó a un posible trasfondo extremista.

El ataque en la cabina y la reacción de la tripulación

Durante el trayecto, el copiloto —identificado por varios medios como el omaní Hamam al-Hammami— atacó al comandante Smit Machchhar de nacionalidad india, con el hacha de emergencia de la cabina.

El capitán introdujo el código 7500, correspondiente a una situación de secuestro o interferencia ilícita, y logró abrir la puerta de la cabina.

Algunos pasajeros irrumpieron y redujeron al agresor, mientras que un segundo equipo de pilotos de civil que viajaba a bordo tomó el control del Boeing 737.

Así son las hachas de emergencia de los aviones. (Foto: X/@flyaisleseat).

Uno de los pasajeros que intervino, identificado como el plomero Yaniv, contó cómo logró retener al atacante: “Le hice una llave de estrangulamiento y lo saqué de la cabina primero. Intentaba destruir el panel de control”.

Tras la pelea en la cabina, el avión perdió cerca de 5200 metros de altitud en un minuto, según datos de Flightradar24. La rápida reacción permitió desviar el vuelo y realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita, donde le copiloto fue detenido.

Sospechas de radicalización y antecedentes del copiloto

Diversos medios señalaron que Hamam al-Hammami había sido apartado de la aviación en Omán por sus opiniones extremistas y que las autoridades de ese país le habían prohibido volar.

El capitán Smit Machchhar, que fue apuñalado por su copiloto, contó que luchó por salvar a los 174 pasajeros.

Según CNN y ABC News, el copiloto ya había sido separado el año pasado de la aerolínea nacional de Omán por sospechas de radicalización.

Además, se informó que había pasado tiempo en Siria, lo que generó sospechas sobre posibles vínculos con grupos radicales, y que en su etapa de formación fue hallado en posesión de material extremista.

Tras el ataque, el piloto Smit Machchhar dijo al Canal 16 de Israel que su colega se sumó a Flydubai hace ocho meses. “Rezaba en exceso durante todo el día y se negaba a estrechar la mano de las mujeres”, declaró.

Repercusiones internacionales y medidas tras el incidente

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró que el sospechoso fue objeto de “adoctrinamiento islamista radical” y que intentó estrellar el avión.

Netanyahu también anunció que se investigará cómo el copiloto obtuvo autorización para operar vuelos con destino a Israel, pese a las restricciones para pilotos de países sin relaciones diplomáticas con ese país.

El presidente estadounidense, Donald Trump, advirtió que si se comprobaba una conexión con Irán, habría represalias severas. Mientras tanto, este sábado, tras la suspensión de vuelos por el incidente, un avión con pasajeros israelíes procedente de Emiratos Árabes Unidos aterrizó nuevamente en Tel Aviv.