Israel vota este martes por primera vez desde los ataques de Hamas en 2023 y la guerra de Gaza, en unas elecciones que servirán de veredicto sobre el giro del país a la derecha bajo el mando del primer ministro Benjamin Netanyahu.

Un total de 36 partidos se anotaron para competir por la renovación de la Knéset, el Parlamento israelí, pero las encuestas anticiparon que solo unos 15 lograrían superar el umbral electoral del 3,25% y acceder a bancas. El escenario, dominado por la fragmentación y la incertidumbre, pone en el centro a figuras históricas y a nuevos protagonistas.

Benjamin Netanyahu

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de 77 años, se juega su continuidad en el poder. Es el primer ministro más lóngevo de la histproa del país: fue primer ministro de Israel por 19 años de forma discontinua.

El líder del Likud enfrenta una caída en intención de voto: los sondeos le asignaron cerca de 20 escaños, 12 menos que los que ostenta hoy.

Centró su campaña en la seguridad y destacó su relación cercana con el presidente estadounidense, Donald Trump, que llamó a votar por él. “Cuando vayan a las urnas, por favor recuerden que ‘Bibi’ ha sido un excepcional primer ministro guerrero”, escribió Trump en su plataforma Truth Social, refiriéndose a Netanyahu por su apodo.

Netanyahu hizo del respaldo de Donald Trump uno de sus argumentos de campaña. (Foto: REUTERS/Amir Cohen).

Netanyahu aviva los temores de que si ganan sus oponentes, se fundará un Estado palestino, un tema al que se opone la mayoría de los israelíes. La mayoría de sus afiches llevan un solo eslogán: “O la derecha o Palestina”.

El mandatario se opuso y contribuyó a enterrar el proceso de paz israelo-palestino de los años 1990, cuyo fin último era la solución de dos Estados.

Ahora promueve la visión de un Israel cuyas fronteras se extiendan hasta Jordania, expresó su apoyo a la anexión de partes de la Cisjordania ocupada e impulsó el crecimiento de los asentamientos israelíes, considerados ilegales según el derecho internacional.

Netanyahu arrastra sin embargo el peso del fracaso del 7 de octubre, críticas por la gestión de la guerra en Gaza y el sur del Líbano y los ataques contra Irán, así como causas judiciales abiertas por fraude, abuso de confianza y corrupción.

Más allá de los comicios, el primer ministro enfrenta una orden de arresto internacional de la CPI por presuntos crímenes de guerra en Gaza.

Los rivales que desafían a Netanyahu y las alianzas clave

El principal rival de Netanyahu es el exjefe del Ejército Gadi Eisenkot. Logró canalizar la indignación por el ataque de Hamas y está en empate técnico con Netanyahu en las encuestas

El exmilitar de 66 años lidera el partido Yashar! y descartó cualquier alianza con partidos árabes, ultraortodoxos o con el propio Netanyahu.

El principal rival de Netanyahu es el exjefe del Ejército Gadi Eisenkot. (Foto: REUTERS/Nir Elias).

Eisenkot aseguró que el actual primer ministro “no es apto para permanecer en el cargo”. “Difunde odio, miedo y presenta a sus rivales como enemigos de Israel”, dijo a la cadena pública Kan.

En este sentido, Eisenkot prometió sanar las divisiones en la sociedad israelí tras el polarizante período de Netanyahu, y expresó su “compromiso con la seguridad y la economía”.

“Trabajaremos para unir nuevamente a todos los israelíes, quienes votaron por nosotros y quienes no lo hicieron”, agregó.

Eisenkot se opone a la creación de un Estado palestino y apoya los asentamientos israelíes, pero prometió contener la violencia de los colonos en Cisjordania.

“Hace tres años, comenzó aquí un período muy difícil para el Estado de Israel. Hoy, emprendemos un nuevo camino hacia un futuro compartido de sanación y reparación”, dijo Eisenkot tras votar esta mañana.

Otro ex primer ministro, Naftali Bennett (54), encabeza Beyachad junto al partido de Yair Lapid, actual jefe de la oposición. Aunque supo liderar las encuestas, su espacio cayó a 15 escaños.

El exprimer ministro Naftali Bennett. (Foto: REUTERS/Nir Elias).

En la derecha, Avigdor Lieberman (68), al frente de Israel Beitenu, se consolidó como referente de la comunidad israelí de habla rusa y pasó de aliado a adversario de Netanyahu. Su partido ronda los ocho escaños.

Por la izquierda, Yair Golan (64), exvicejefe del Estado Mayor y antiguo subordinado de Eisenkot, lidera Los Demócratas. Es el único entre los opositores que no descartó un acuerdo con partidos árabes, aunque tampoco ve viable la creación de un Estado palestino en el corto plazo.

El peso de los partidos árabes, ultraortodoxos y de extrema derecha

La Lista Unida, encabezada por el jurista Yousef Jabareen (54), agrupa a Balad, Ta’al y Hadash para evitar quedar fuera del Parlamento. Las encuestas le otorgan nueve escaños y su plataforma exige el fin de la ocupación en Cisjordania y la creación de un Estado palestino, rechazando la definición de Israel como Estado judío.

Por su parte, Mansour Abbas (52) lidera Ra’am, brazo político del Movimiento Islámico del Sur. Reconoció la identidad judía del Estado como “realidad de hecho” y podría ser clave con cinco escaños para apoyar externamente a un eventual gobierno de Eisenkot.

En la extrema derecha, Itamar Ben Gvir (50), ministro de Seguridad Nacional y líder de Poder Judío, impulsó la pena de muerte para terroristas y endureció las condiciones carcelarias. Los sondeos le asignan ocho escaños.

Bezalel Smotrich (46), ministro de Finanzas y referente de Sionismo Religioso, representa a los colonos más radicales y promueve la expansión de los asentamientos en Cisjordania. En alianza con Zehut Yehudit, sumaría seis escaños.

Un niño mira un afiche de Netanyahu en Jerusalén. (Foto: REUTERS/Ronen Zvulun).

Entre los ultraortodoxos, Aryeh Deri (67) conduce Shas, partido aliado de Netanyahu, con ocho escaños proyectados. Ya’akov Asher (61) lidera Judaísmo Unido de la Torá, que mantendría sus siete bancas.

Los partidos que pueden inclinar la balanza y el riesgo de parálisis

El poder legislativo israelí está compuesto por una sola cámara, la Knéset, que cuenta con 120 diputados, elegidos por un período de cuatro años.

La existencia de un gran número de partidos hace prácticamente imposible que alguno obtenga la mayoría absoluta de 61 escaños, necesaria para formar un Gobierno. Al terminar el recuento de votos, comienzan las negociaciones para crear alianzas.

Para ingresar a la Knéset, las listas deben superar un umbral del 3,25% de los votos emitidos. Este porcentaje permite obtener automáticamente cuatro escaños.

Dos fuerzas se ubican cerca del umbral y podrían ser decisivas en caso de empate parlamentario, con cuatro escaños cada una. Amcha Israel, liderado por el exgeneral Ofer Winter (55), ya expresó su apoyo a Netanyahu como primer ministro.

Por otro lado, Milumnikim-Partido Económico reúne a tres pequeños espacios que representan a los reservistas y reclaman respuestas ante el aumento del costo de vida. Es la única formación que no descartó alianzas tanto con Eisenkot como con Netanyahu, lo que la convierte en potencial árbitro de la próxima Knéset.